新型冠状病毒（COVID-19）的传播对全球卫生保健系统造成了前所未有的压力，需要重新分配医疗保健资源以治疗数百万需要住院的患者，不可避免地降低了对肿瘤患者的诊断和治疗。此外，在许多国家观察到的癌症筛查计划数量的减少导致晚期诊断的风险增加。在意大利，2020年3月至2021年5月期间观察到结直肠癌筛查减少了30%以上。在美国，观察到2020年结肠镜检查有所减少，尤其是在社会经济地位较低的人群中。尽管一些建模研究预测，由于癌症筛查和转诊的积压，死亡风险会增加，然而诊断延迟与死亡风险的关联尚未在大量患者中得到证实。

 

根据对意大利 81 个医疗中心的近18000例患者的数据分析发现COVID-19大流行期间，晚期结直肠癌 （CRC） 的诊断大幅增加。研究结果于11月21日在线发表在JAMA Network Open上。

 

在2020年大流行的第一年，局部晚期癌症有所增加，但随后在大流行的第二年，即2021年1月至12月期间，晚期病例出现了更明确的增加，尤其是转移性疾病，且这是在意大利解除封锁并开始疫苗接种活动之后。意大利博洛尼亚大学结直肠外科医生首席研究员Matteo Rottoli医生称，其中一个原因是，即使在2020年下半年筛查计划恢复正常之后，接受CRC筛查的总人数也比往年低得多。除其他因素外，人们可能仍然害怕去诊所检查症状，而这些症状以前会促使他们在大流行之前立即去看医生。结果导致一部分人口失去了接受有效筛查的窗口，这可能会导致20年来CRC存活率首次下降。

 

主要研究发现

 

在他们的研究中，研究小组分析了接受手术（包括根治性切除术，姑息手术或探查性手术）的CRC患者的数据。他们将大流行前（2018年1月1日至2020年2月29日）接受手术的10142名CRC患者的数据与大流行期间（2020年3月1日至2021年12月31日）接受手术的7796名CRC患者的数据进行了比较。在大流行期间接受手术的患者进展为晚期结直肠癌的几率比流行前高7%，出现更具侵袭性疾病的几率高32%，出现狭窄病变的几率高15%，出现远处转移的几率高10%。研究人员表示，转移性疾病的可能性增加非常令人担忧，因为转移性疾病与癌症相关的死亡率密切相关。

 

 

 

研究的现实意义和局限性

 

俄亥俄州辛辛那提基督医院的结直肠外科医生Janice Rafferty医生表示，意大利的这些发现反映了她自己的经历。在大流行期间，“似乎有更多的人患有晚期疾病，我认为这是因为他们推迟了对症状的评估，另一个问题是由于日程安排问题以及人员和医生短缺而难以进行评估。”

 

纽约市斯隆凯特琳纪念癌症中心的胃肠道癌症外科医生Philip Paty医生发表评论指出了该研究的局限性，包括没有死亡率数据来证实对总生存的影响。正如作者所指出的那样，随访时间仅为30天，还无法评估对生存的影响。这项研究强调了筛查CRC的方法的必要性，这些方法比结肠镜检查侵入性更小，并且不容易受到流行病和医疗保健系统的其他压力的干扰。

 

参考文献

 

Colorectal Cancer Stage at Diagnosis Before vs During the COVID-19 Pandemic in Italy JAMA Network Open. 2022;5(11):e2243119. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.43119